何成局是被炮声震醒的
不是远处传来的闷响是连床板都在抖的那种近窗纸噗簌簌往下掉灰床头小几上的茶碗盖被震得嗡嗡响他翻身坐起一把抓起枕边的笑面虎短刀推开房门
院子里四个女人都已经起来了周巧儿站在堂屋门口手里还攥着炒菜的锅铲指节发白赵麦穗和沈小荷挤在西厢房门口两人抱着胳膊不知道是冷还是怕秦舒云站在东厢房门口手里握着那支从不离身的旧毛笔脸上没有太多表情但嘴唇抿成了一条线
四双眼睛齐刷刷地看着何成局
“当家的”周巧儿的声音压得很稳但锅铲在微微发抖“是不是打起来了”
何成局没有回答他快步走到院墙边踩着墙角的水缸翻上屋顶晨曦中的广州城笼罩在一片诡异的暗红色里——那是虎门方向的炮火把半边天都烧红了珠江口外英国军舰的黑影排成一列舰炮喷出的火光像一排眨眼的恶魔炮声不是一声一声的是连成一片的轰鸣像夏天的闷雷在地平线上翻滚其中最近的一发炮弹落在珠江里激起的水柱足有三层楼高
他翻下屋顶落地时膝盖微弯卸掉了冲击力脸上的表情让周巧儿把后半句话咽了回去他见过何成局很多种表情——嬉皮笑脸的、装傻充愣的、对客人点头哈腰的、对敌人笑里藏刀的——但从来没见过这种不是怕是怒是一个十九岁的少年发现自己花了六年时间一砖一瓦砌起来的世界被别人用炮管子随随便便轰碎了的怒
“收拾东西”何成局把短刀挂在腰间最顺手的位置声音稳得反常“只带换洗衣裳和干粮每人一个包袱巧儿地窖的钥匙在你那里”
周巧儿点头
“带她们去观音巷我让蝎子在那边准备了三个月的粮食和水进了地窖就别出来除非看到我的信号——三盏红灯晚上用灯笼白天用红布挂在这棵槐树最高的那根枝上”他抬手指了指院角那棵老槐树枝条刚刚抽出新芽在炮火的余震中瑟瑟发抖
“当家的你呢”周巧儿问她的声音还是很稳但握着锅铲的指节已经白得发青
何成局已经走到了院门口闻言回头看了她一眼那个笑容很短短到只有一瞬但周巧儿看到了——不是平时那种嬉皮笑脸的笑是那种“你放心”的笑
“我送完你们就去春香楼三娘她们还在楼里”他说完这句话就推门出去了
柳花巷已经乱了
炮声一响整条巷子像被捅了的马蜂窝王老六光着脚在巷子里跑边跑边喊“英国人的军舰打过来了”他老婆抱着铺盖卷跟在后面铺盖卷里还裹着两个哇哇大哭的孩子巷尾的吴大娘拄着拐杖站在门口浑浊的老眼茫然地望着虎门方向的火光嘴里念叨着什么被炮声盖住了听不清几个地痞趁乱砸开了胭脂铺的门板抱着胭脂水粉往外跑被何成局一把揪住领子摔在墙上胭脂盒碎了一地红的粉的白的混在一起像一幅被撕烂的仕女图
“滚”他只说了一个字地痞连滚带爬地跑了
春香楼的大门敞开着龚文正站在门口踮着脚往巷口张望看见何成局的身影从混乱的人群里穿出来老眼一亮转身朝楼里喊：“二当家来了！”声音里带着哭腔
大堂里姑娘们挤在一起唐玲抱着琵琶缩在墙角眼睛哭得通红林函难得没有打哈欠把彭幼楚搂在怀里彭幼楚的酒壶掉在地上摔成了两半她低头看着碎壶发呆苏筱和张颜站在楼梯口两人脸上都没有了平时的嬉笑张颜手里攥着一把剪刀那是她平时裁衣裳用的——刀刃对着外面攥刀的手在发抖但姿势是对的何成局看在眼里心想如果真有人敢闯进来这姑娘真敢捅
柳如烟独自坐在二楼楼梯拐角膝上横着琴她没有哭也没有发抖只是把琴弦一根一根地调紧每调一根就拨一下琴音在炮声中清冷得出奇像是乱世里唯一不肯低头的东西刘惠珍站在她旁边手里拿着一卷画轴不知道是什么画——也许是《兰亭序》的临本也许是她自己画的春香楼
余三娘站在柜台后面手里拿着一个本子炮声震得天花板的灰簌簌往下掉落在她的账本上她用手拂开灰继续写字笔迹一丝不乱听到脚步声抬起头来目光跟何成局碰了一下
“虎门开战了”她说语气跟报账目没什么两样
“我听说了”何成局走到柜台前“观音巷那边准备好了三娘你先带姑娘们走”
“你家里那四个呢”
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